Castelo de Montemor-o-Velho
dezembro 06, 2012
O castelo de Montemor-o-Velho é um dos maiores e mais antigos castelos de Portugal.
Montemor-o-Velho, no concelho de Coimbra, terá sido povoado desde a pré-história, mas a sua importância histórica remete ao período da reconquista. O seu castelo, um dos maiores e mais antigos do país, fazia parte da denominada "Linha Defensiva do Mondego", uma rede de castelos e muralhas que serviam de proteção avançada à cidade de Coimbra.
Implantado no alto de um monte que domina a paisagem circundante, formada pelos campos de arroz do Mondego, o castelo terá sido edificado no século IX. Sofre obras de restauro e ampliação no século XIV, que lhe conferem a fisionomia que hoje lhe conhecemos. É considerado Monumento Nacional desde 1910.

Possui uma planta irregular, adaptada ao terreno, sendo constituído por uma cerca principal com cinco torres, uma barbacã envolvente e uma cerca a norte que desce para o vale e na qual se encontra uma capela em ruína. No interior do recinto fortificado, ao qual se acede pela Porta da Peste, voltada a nascente, encontra-se o castelejo com Torre de Menagem, as ruínas do Paço das Infantas e a Capela de Santa Maria da Alcaçova.


A capela de Santa Maria da Alcaçova é uma construção que data do séc. XIV reconstruída no período manuelino, num estilo simples e naturalista. No seu interior, de três naves e altar tripartido, destacam-se imagens em calcário quatrocentistas e um conjunto de azulejos hispano-arábes aproximadamente do ano 1500.
No espaço central do antigo Paço das Infantas, edificado no séc. XIV e atualmente em ruína, foi construído um edifício, inicialmente com função de casa de chá, projetada pelo arquiteto João Mendes Ribeiro. Trata-se de uma edificação marcada por dois planos horizontais, pavimento e cobertura, sendo as paredes panos de vidro sem caixilharia, o que confere ao conjunto um carácter de leveza. O pavimento prolonga-se para sudeste num estrado de madeira, que acolhe uma esplanada.
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